2007年11月13日，中国旅游城市协作体第九界年会在我市隆重举行。昆明、海口、长沙、南昌、厦门、绵阳、合肥、贵阳、南宁、桂林、北海等城市的旅游和新闻届代表汇聚在一起，共同探讨新形式下南方城市旅游协作，为促进各旅游城市的区域旅游合作进行了广泛交流。
    下午与会城市代表49人到海洋之窗参观考察。在了解到海洋之窗是全国第一个打破传统水族展示、是一座融养生、文化、艺术、高科技以及科普教育为一体的综合性海洋文化博览馆，特别填补国内同类展馆的海洋文化空白和引进第三代无水水族技术的展示时，同行专家们对海洋之窗能落户于北海这样一个小型海滨城市感到惊讶，他们表示高度的赞赏，并在了解了海洋之窗的年接待量后，表示有合作潜力。
    据了解，1999年5月18日，海口市、昆明市、贵阳市、桂林市和北海市在昆明市签署了5城市旅游合作协议书，解开了南方旅游城市协作发展的序幕。随着合作机制的不断成熟和发展，南方旅游城市协作体由最初的5个城市，迅速增加到14个旅游城市。在简历互信机制、交流旅游发展经验、旅游优势互补、客源互送、推进联合促销、旅游人才交流培训等方面，取得了显著成绩。